De bevlogen bariton Wessel Wirken (1998) studeert momenteel aan de Dutch National Opera Academy waar hij dit seizoen te zien is als Colas in Bastien & Bastienne (Mozart), Perruchetto in La fedeltà premiata (Haydn) en Norton in La cambiale di matrimonio (Rossini).  Afgelopen seizoen was hij te zien als Papageno in Die Zauberflöte (Mozart) op het Trentino Music Festival, Don Parmenione in L’occasione fa il ladro (Rossini), Singer #7 in Transformations (Susa) en maakte hij zijn debuut in de Kleine Zaal van het Concertgebouw met Brahms’ Liebesliederwalzer.

Wessel was de afgelopen jaren te zien in verschillende producties van Opera Spanga en Opera op Zak, soleerde in een liedprogramma met het Nederlands Kamerorkest en was te horen op onder andere het Grachtenfestival, Festival Via Musica en OffSpring Festival (Nationale Opera). Recente rollen waren Apollo in Apollo e Dafne (Händel) met het Apollo Ensemble, Dr. Falke in Die Fledermaus (Strauss) met Domestica Rotterdam en Don Alfonso in Cosí fan tutte (Mozart) in een regie van Sybrand van der Werf. Met regisseur Mirjam Koen en pianist Jan Willem Passchier maakte hij een voorstelling van John Adams’ The Wound Dresser.

Naast opera koestert Wessel een grote liefde voor liedrepertoire en vormt hij een liedduo met pianist Mark van Nispen. Komend seizoen zullen de twee meerdere keren te horen zijn binnen de programmering van Jonge Grote Zangers, het educatietraject van de concertserie Grote Zangers.

Wessel wordt gecoacht door de gerenommeerde bariton Henk Neven, bij wie hij recentelijk een Master of Music aan Codarts Rotterdam afrondde. Eerder studeerde hij Muziektheater Klassiek aan Fontys Hogeschool voor de Kunsten in Tilburg bij Harry Ruijl en Sinan Vural, waar de jonge bariton zich ook als acteur en maker met een sterk theatraal inzicht ontwikkelde. Hij nam deel aan masterclasses van o.a. Margreet Honig, Floris Visser, Ed Spanjaard, Jac van Steen en Monique Wagemakers.

Wessels studie wordt ondersteund door een Excellence Scholarship van het Koninklijk Conservatorium Den Haag.